Schlaf gehört zu den wichtigsten Grundlagen für Gesundheit und Wohlbefinden. Trotzdem erleben viele Menschen Phasen, in denen sie abends nicht einschlafen können, nachts wiederholt aufwachen oder morgens bereits erschöpft in den Tag starten. Wenn solche Probleme nicht nur gelegentlich auftreten, sondern über längere Zeit bestehen bleiben, kann die Lebensqualität deutlich darunter leiden.

Dabei ist Schlaf nicht ausschließlich eine Frage der richtigen Matratze, einer ruhigen Umgebung oder einer festen Abendroutine. Bei anhaltenden Ein- und Durchschlafproblemen können auch psychologische und verhaltensbezogene Faktoren eine wichtige Rolle spielen.

Eine Möglichkeit, solche Zusammenhänge gezielt anzugehen, ist die digitale Schlaftherapie. Sie kann therapeutische Inhalte in den Alltag integrieren und dadurch einen zeitlich flexiblen Zugang zu bestimmten Behandlungsmethoden ermöglichen.

Was steckt hinter einer Insomnie?

Nicht jede schlechte Nacht bedeutet automatisch, dass eine Schlafstörung vorliegt. Stress, Reisen, berufliche Belastungen oder Veränderungen im persönlichen Leben können den Schlaf vorübergehend beeinträchtigen.

Von einer Insomnie spricht man dagegen, wenn Ein- oder Durchschlafprobleme über einen längeren Zeitraum bestehen und mit einer relevanten Beeinträchtigung am Tag verbunden sind.

Betroffene können sich beispielsweise dauerhaft müde fühlen, Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren, oder den Eindruck bekommen, im Alltag weniger leistungsfähig zu sein.

Problematisch kann außerdem ein Kreislauf entstehen: Nach mehreren schlechten Nächten wächst die Sorge vor der nächsten Nacht. Der Gedanke „Ich muss heute unbedingt schlafen“ kann zusätzlichen Druck erzeugen – und genau dieser Druck kann wiederum das Einschlafen erschweren.

Warum Schlaf nicht nur eine Frage der Schlafdauer ist

Beim Thema Schlaf wird häufig ausschließlich auf die Anzahl der Stunden geschaut. Doch Schlafqualität und Schlafverhalten sind komplexer.

Ein regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus, der Umgang mit nächtlichem Grübeln und die eigenen Erwartungen an den Schlaf können ebenfalls relevant sein. Deshalb setzen moderne Therapieansätze nicht nur bei der Schlafumgebung an, sondern beschäftigen sich auch mit Gewohnheiten und Gedanken rund um die Nachtruhe.

Hier kommt die kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie ins Spiel.

KVT-I: Ein verhaltenstherapeutischer Ansatz gegen Insomnie

Die kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie, kurz KVT-I, gilt als wichtiger nichtmedikamentöser Therapieansatz bei chronischen Schlafproblemen.

Dabei geht es unter anderem darum, ungünstige Schlafgewohnheiten zu verändern, den Schlafrhythmus zu optimieren und schlafbezogene Gedanken und Verhaltensmuster zu bearbeiten.

Auch Entspannungstechniken können Bestandteil des Ansatzes sein.

Der große Unterschied zu allgemeinen Schlaf-Tipps besteht darin, dass eine Therapie systematisch an den Faktoren arbeitet, die Schlafprobleme aufrechterhalten können. Resmed beschreibt die KVT-I auf seiner Informationsseite als bevorzugte Methode zur Erstbehandlung einer Insomnie.

Was bedeutet digitale Schlaftherapie?

Digitale Angebote können therapeutische Inhalte über Smartphone, Tablet oder teilweise auch über einen Browser zugänglich machen. Der Vorteil liegt vor allem in der zeitlichen Flexibilität.

Anstatt für jede Anwendung einen bestimmten Ort aufsuchen zu müssen, können Nutzerinnen und Nutzer bestimmte Inhalte in ihren Alltag integrieren.

Das bedeutet allerdings nicht, dass eine App jede Form einer Schlafstörung automatisch behandeln kann. Vor der Nutzung sollte geklärt werden, ob das jeweilige Angebot für die persönliche Situation geeignet ist.

Bei diagnostizierter Insomnie können digitale Gesundheitsanwendungen eine interessante Ergänzung beziehungsweise konkrete therapeutische Option darstellen.

somnio: Schlaftherapie per App

Ein Beispiel für eine solche digitale Gesundheitsanwendung ist somnio von Resmed.

Somnio ist in Deutschland als dauerhaft zugelassene digitale Gesundheitsanwendung (DiGA) zur Behandlung von Ein- und Durchschlafstörungen zugelassen. Die Anwendung setzt Methoden der kognitiven Verhaltenstherapie für Insomnie digital um. Sie kann laut Anbieter sowohl bei alleinstehender als auch bei komorbider Insomnie eingesetzt werden.

Das Programm besteht aus aufeinander aufbauenden interaktiven Modulen. Nutzerinnen und Nutzer beschäftigen sich dabei unter anderem mit ihrem Schlafverhalten, Schlafzeiten und schlafstörenden Gedanken.

Ein Schlaftagebuch gehört ebenfalls zum Konzept. Dadurch können Schlafzeiten dokumentiert und Veränderungen über den Verlauf beobachtet werden.

Welche Themen werden in der App behandelt?

Die Inhalte von somnio orientieren sich laut Resmed an verschiedenen Bausteinen der KVT-I.

Dazu gehören beispielsweise:

• Schlafprobleme verstehen und einordnen
• Schlafzeiten optimieren
• einen regelmäßigeren Schlaf-Wach-Rhythmus entwickeln
• schlafstörende Gedanken erkennen
• mit Grübeln umgehen
• Entspannungstechniken kennenlernen
• Schlafgewohnheiten reflektieren
• Fortschritte anhand eines Schlaftagebuchs beobachten

Das Ziel besteht nicht darin, einfach eine weitere Schlaf-App mit allgemeinen Tipps anzubieten. Stattdessen sollen therapeutische Methoden digital vermittelt und Schritt für Schritt in den Alltag integriert werden.

Wie funktioniert eine DiGA auf Rezept?

Ein wesentlicher Unterschied zwischen einer gewöhnlichen Gesundheits-App und einer DiGA liegt im regulatorischen Rahmen.

Somnio ist laut Resmed eine dauerhaft zugelassene digitale Gesundheitsanwendung. Bei entsprechender ärztlicher oder psychotherapeutischer Verordnung kann die Anwendung von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen werden. Auch die meisten privaten Krankenversicherungen übernehmen laut Anbieter die Kosten unter den entsprechenden Voraussetzungen.

Für Patientinnen und Patienten bedeutet das: Eine digitale Therapie-App muss nicht zwingend wie eine klassische kostenpflichtige Smartphone-App behandelt werden. Entscheidend sind die medizinischen Voraussetzungen und die jeweilige Verordnung beziehungsweise Diagnose.

Wer sich für eine solche Behandlung interessiert, sollte deshalb mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer psychotherapeutischen Fachperson sprechen.

Digitale Therapie bedeutet nicht Selbstdiagnose

Bei Gesundheitsthemen ist ein wichtiger Unterschied notwendig: Eine App ersetzt nicht automatisch eine medizinische Diagnose.

Schlafprobleme können unterschiedliche Ursachen haben. Neben einer Insomnie können beispielsweise andere körperliche oder psychische Faktoren, Medikamente oder schlafbezogene Atmungsstörungen eine Rolle spielen.

Insbesondere bei starkem Schnarchen, beobachteten Atemaussetzern, ausgeprägter Tagesmüdigkeit oder anderen auffälligen Beschwerden sollte eine medizinische Abklärung erfolgen.

Auch eine digitale Therapie sollte deshalb nicht als allgemeine Lösung für jede Form von Schlafproblemen verstanden werden.

Was ist bei Schlafproblemen im Alltag zusätzlich wichtig?

Eine Therapie kann durch einen grundsätzlich schlaffreundlichen Alltag unterstützt werden. Dazu gehören beispielsweise möglichst regelmäßige Schlafenszeiten, ausreichend Bewegung und Tageslicht sowie eine angenehme Schlafumgebung.

Auch Koffein und Alkohol können bei manchen Menschen die Schlafqualität beeinflussen. Wer regelmäßig schlecht schläft, kann deshalb beobachten, welche Gewohnheiten die eigenen Beschwerden verstärken oder verbessern.

Besonders hilfreich kann es sein, den Schlaf nicht permanent zu kontrollieren. Wer jeden Morgen ausschließlich darauf schaut, wie viele Stunden er geschlafen hat, kann zusätzlichen Druck entwickeln.

Ein strukturierter und möglichst entspannter Umgang mit dem Thema Schlaf kann deshalb ebenfalls eine Rolle spielen.

Wenn Schlafprobleme und Schlafapnoe zusammen auftreten

Schlafprobleme können auch gemeinsam mit einer obstruktiven Schlafapnoe auftreten. Diese Kombination wird als COMISA bezeichnet.

Resmed weist darauf hin, dass somnio auch bei einer zusätzlichen Schlafapnoe eingesetzt werden kann. Die KVT-I kann dabei dazu beitragen, die begleitende Insomnie zu behandeln und laut Anbieter auch die konsequente Umsetzung einer PAP-Therapie unterstützen.

Wichtig bleibt auch hier: Schlafapnoe und Insomnie sind unterschiedliche gesundheitliche Probleme und sollten entsprechend medizinisch eingeordnet werden.

Welche Vorteile können digitale Angebote bieten?

Der offensichtlichste Vorteil digitaler Therapieangebote ist die Flexibilität.

Therapeutische Inhalte können unabhängig von Ort und teilweise unabhängig von festen Terminen genutzt werden. Das kann besonders für Menschen interessant sein, die beruflich stark eingebunden sind oder Schwierigkeiten haben, regelmäßige Termine wahrzunehmen.

Darüber hinaus können digitale Anwendungen Übungen, Informationen und Dokumentationen in einer einheitlichen Umgebung miteinander verbinden.

Bei somnio werden laut Resmed beispielsweise zwölf aufeinander aufbauende Module eingesetzt. Ein digitales Schlaftagebuch ergänzt die Inhalte.

Wissenschaftliche Grundlage bleibt entscheidend

Bei Gesundheits-Apps sollte nicht allein das moderne Erscheinungsbild oder die Anzahl der Funktionen darüber entscheiden, ob ein Angebot sinnvoll ist.

Viel wichtiger ist die wissenschaftliche Grundlage.

Resmed gibt an, dass die Wirksamkeit von somnio in mehreren randomisierten kontrollierten Studien sowie in der Regelversorgung untersucht und bestätigt wurde.

Auch die dauerhafte DiGA-Zulassung ist ein relevanter Unterschied zu gewöhnlichen Wellness- und Schlaf-Apps.

Für Nutzer bedeutet das dennoch nicht, dass ein individueller Therapieerfolg garantiert werden kann. Behandlungsergebnisse können von Person zu Person unterschiedlich ausfallen.

Fazit: Schlafprobleme gezielt statt ausschließlich mit allgemeinen Tipps angehen

Schlafprobleme gehören zu den Beschwerden, die den Alltag erheblich beeinflussen können. Wer gelegentlich schlecht schläft, muss sich deswegen nicht automatisch Sorgen machen. Bei länger anhaltenden Ein- und Durchschlafproblemen lohnt sich jedoch eine genauere Betrachtung.

Neben klassischen Maßnahmen zur Verbesserung der Schlafhygiene kann die digitale Schlaftherapie eine weitere Möglichkeit darstellen. Besonders die kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie spielt dabei eine wichtige Rolle.

Mit somnio steht in Deutschland eine dauerhaft zugelassene DiGA zur Verfügung, die KVT-I digital vermittelt und bei entsprechender Voraussetzung auf Rezept genutzt werden kann.

Entscheidend bleibt jedoch, Schlafprobleme nicht pauschal zu behandeln. Bei anhaltenden Beschwerden oder zusätzlichen Symptomen ist eine professionelle medizinische Einschätzung sinnvoll. Eine digitale Anwendung kann dann – wenn sie für die jeweilige Situation geeignet ist – ein zeitgemäßer Baustein innerhalb einer strukturierten Behandlung sein.